A los cinco años ya se comprenden temas sociales relativos a la integración y la separación
Una investigación confirma que la composición étnica de las escuelas de primaria tiene un impacto directo sobre las actitudes de los niños hacia aquellos de otros grupos étnicos y en su capacidad para relacionarse con sus compañeros.
Madrid (25/28-07-08).- Según un estudio de las universidades de Sussex y Kent en Reino Unido que ha sido hecho público por el Instituto de Investigación Económico y Social de este pais, los niños de cinco años comprenden los temas sociales relativos a la integración y la separación
La investigación consistió en un año de estudio longitudinal con tres grupos de entrevistas en 20 escuelas de Sussex y Kent en las que participaron también los profesores. En todos los 398 niños que tomaron parte en el estudio, 218 eran de minorías étnicas. Esta composición de minorías étnicas de las escuelas oscila entre un 2 y un 63 por ciento.
El estudio mostró además de los retos a los que se enfrentan los niños inmigrantes, que los que acuden a escuelas caracterizadas por una elevada diversidad étnica experimentaban menores problemas con los compañeros y menos prejuicios que los que atendían a escuelas más homogéneas.
Las entrevistas revelaron que la gran mayoría de los niños con orígenes inmigrantes querían mantener su identidad étnica incluyendo su lenguaje y costumbres religiosas pero que, al mismo tiempo, estaban abiertos a adoptar muchas de las prácticas y valores de la sociedad que les había acogido. Esta preferencia, conocida como orientación integracionista, era ya clara en niños de cinco años pero era incluso más marcada en los de edades más avanzadas de entre ocho y once años.
La investigación mostró que tener esta actitud integracionista ayudaba a los niños tanto emocional como socialmente. Al inicio del estudio, los investigadores descubrieron que los niños de las minorías, en particular la primera generación de inmigrantes, solían tener menor autoestima y eran menos aceptados por otros niños de las minorías que por sus compañeros de clase ingleses. Pero, cuando fueron entrevistados a los 6 y 12 meses después, los niños con una orientación integracionista mostraron mejorías significativas en ambas medidas.
Según explica Rupert Brown, director del estudio, "las observaciones de los profesores revelaron que los niños con una orientación integracionista, en particular aquellos que eran de la primera generación de inmigrantes, eran más propensos a llorar y a mostrar otros síntomas de ansiedad social que los niños que sólo se centraban en su cultura. Estos niños también informaban de más incidencias de discriminación racial".
Estos efectos adversos fueron menos comunes en los niños inmigrantes que acudían a escuelas con un nivel relativamente alto de diversidad étnica que en aquellos con una menor proporción de alumnos de minorías étnicas.
Descubrimos que, cuando la proporción de los niños de minoría étnica en una escuela es de al menos el 20 por ciento, tanto los niños de minoría étnica y los niños de la mayoritaria tendían a tener una mayor autoestima, los niños tenían más amistad con niños de otros grupos étnicos y por ello menos problemas en las relaciones con sus iguales como el acoso".
Brown concluye que los descubrimientos sugieren que cuanto mayor es el contacto que tienen los niños con otros grupos étnicos, mayores cruces entre grupos de amigos tendrán y menos prejuicios sufrirán. Esto discute las políticas que se dirigen a reducciones en la diversidad de las escuelas como la promoción de escuelas de una única confesión religiosa.
Es una noticia de www.elmedicointeractivo.com
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